Ho appena trascorso un lungo weekend (da giovedì a lunedì) in Irlanda.

Il motivo del viaggio era, in realtà, una gara di trail running (Mourne Skyline Trail) in Nord Irlanda a cui si era iscritto il mio compagno Flavio insieme a 2 suoi compagni di squadra.

Approfittando di questo appuntamento, abbiamo organizzato un viaggio che si è rivelato molto divertente ed interessante.

5 giorni in Irlanda

Una giornata a Dublino

Siamo arrivati a Dublino e abbiamo avuto solo un pomeriggio per visitarla. Fortunatamente, è una città piccola e si può visitare tranquillamente a piedi. Se però, avete una giornata intera, non dovete perdervi questi luoghi:

Trinity College

Iniziate la vostra visita da qui. Dopo esservi fatti un bel giro nel parco esterno dell’Università in cui studiarono Oscar Wilde e Samuel Beckett, spendete i 12 euro richiesti per visitare la Old Library (storica biblioteca che tutt’oggi riceve una copia di ogni libro pubblicato nel Regno Unito) con la sua Long Room. Ne vale la pena. Qui potrete vedere (ma non fotografare) il Book of Kells – un libro manoscritto miniato dai monaci irlandesi nell’800 d.C.

St Patrick’s Cathedral

Almeno dall’esterno, merita di essere vista. E’ un esempio di architettura gotica di fine 1100 inizio 1200. L’ingresso è a pagamento (6 euro), a meno che non entriate durante una funzione religiosa, nel qual caso, potrete entrare gratis.

Guinness Storehouse

E’ il paradiso per gli amanti di questa famosissima birra scura. E’ strutturato su 7 piani, si può visitare il vecchio magazzino ed infine, visto che, nel frattempo, si sarà fatta l’ora di pranzo, mangiare qualcosa al Gravity bar all’ultimo piano.

Christ Church e Dublinia

Christ Church, come St Patrick è una chiesa gotica. Merita di essere vista, almeno dall’esterno. Di fianco c’è Dublinia, l’ex sala del Sinodo, che ospita ricostruzioni e plastici della Dublino Medievale adatti ai gusti dei bambini.

Temple Bar

Verso sera visitate il Temple Bar, la zona più vivace e ricca di locali della città. Entrate nel pub che dà il nome a tutto il quartiere, altrimenti, potrete trovare qualche altro locale in cui trascorrere la serata, ascoltare un gruppo che suona (cosa molto frequente nei pub di dublino) e mangiarvi le specialità del posto: un fish and chips o, se amate le zuppe di pesce, un seafood chowder con una pinta di birra, l’Irish stew, stufato d’agnello o qualche piatto vegetariano.

Verso Nord

Sulla via per raggiungere il Nord Irlanda, fermatevi a Malahide, località balneare (per quanto balneare possa essere agli occhi di noi italiani), mangiate da Gibney’s e godetevi una passeggiata all’aria aperta.

Nord Irlanda

Per gli appassionati della serie televisiva Game of Thrones (ed io lo sono), ogni angolo di natura incontaminata potrebbe ricordarvi il ‘Kingdom of the North’ di Winterfell, dominato dalla famiglia Stark e dal popolo del Nord.

Qui sotto trovate una bellissima mappa dei luoghi di Game of Thrones, pubblicata dal web magazine Wired e realizzata dall’Agenzia viaggi ‘Lawrence of Morocco’

Al costo di circa £40, alcune agenzie, come la gameofthronestours, vi propongono dei tour in partenza da Dublino o da Belfast che vi conducono nei luoghi principali in cui è stato girato qualche episodio della serie.

Mentre i miei impavidi compagni di viaggio si cimentavano in una gara di corsa durissima sulle Mourne Mountains, colline di circa 800 metri di altitudine, io mi sono avventurata in una location dove sono state girate alcune scene di Game Of Thronse, il Tollymore Forest Park, dove ho incontrato un gruppo di fan di GOT che giravano per i luoghi del set vestiti come dei veri ‘personaggi della serie TV’.

Giant’s Causeway

Il ‘Selciato del Gigante’ è una distesa di colonne esagonali in pietra. E’ inserita nei patrimoni dell’UNESCO. La leggenda narra che il gigante Finn Mc Cool costruì questa ‘passerella’  per andare a combattere con il gigante scozzese Benandonner. Anche in Scozia, infatti, nell’isola di Staffa, ci sono formazioni rocciose molto simili.

La verità scientifica, invece, precisa che queste rocce si formarono 60 milioni di anni fa a causa di una colata di lava basaltica che, raffreddandosi e solidificandosi all’interno di fessure calcaree già presenti e formando ulteriori fratture successive dall’alto verso il basso e viceversa, diede origine a queste colonne di pietra di forma particolare.

Pranzate in un pub nel paesino di Bushmills e, se avete voglia, visitate l’antica distilleria di whiskey Old Bushmills Distillery.

Belfast

Belfast è una piccola cittadina, capitale dell’Irlanda del Nord, Regno Unito. Le 2 cose più importanti da visitare sono:

I murales

Se vuoi, puoi prendere un taxi per vedere i più bei murales della città, l’autista ti farà anche da cicerone.

Utilizzati da repubblicani e lealisti, in particolare negli anni 70, per esprimere idee politiche e suddividere la città in quartieri e fazioni rivali. Hanno uno stile molto diverso tra loro: più militaresco e provocatorio quello dei lealisti, più artistico e simbolico quello dei repubblicani.

Oggigiorno alcuni murales sono stati sostituiti con immagini meno aggressive.

Titanic quarter

Gli ex quartieri navali in cui ha visto la luce il famoso transatlantico, sono stati riqualificati nel 2012. Il cuore di questo quartiere è l’edificio Titanic Belfast all’interno del quale si può partecipare a esperienze, ricostruzioni, grafici che permettono di rivivere nella Belfast di inizio XX secolo e ‘partecipare’ alle diverse fasi di costruzione di una delle navi più famose del mondo.

Questo è stato il mio viaggio. Ve lo racconto in un video:

E voi? Siete mai stati in Irlanda? Cosa vi è piaciuto di più?